Zwölf aktuelle EU-Cascade-Calls: 100 Prozent-Förderung bis 300.000 Euro für KMU ohne den üblichen Antragsaufwand 

04. April 2026

Europäische Förderprogramme gelten als herausfordernd komplex und schrecken viele potenzielle Antragsteller ab. Erfreulich anders sind die sogenannten Cascade Funding Calls. Eingebettet in Horizont Europa, dem aktuellen Rahmenprogramm für Forschung und Innovation, bieten sie kleinen und mittleren Unternehmen sowie Start-ups auch ohne Verbundpartner Fördersummen von bis zu 300.000 Euro pro Unternehmen. Foto: AdobeStock 

Knapp 100 Calls wurden allein im Jahr 2024 in unterschiedlichsten Branchenfeldern veröffentlicht.  

Durchschnittlich gibt es monatlich fünf neue Calls, die in der Regel drei Monate offen sind. Feedback auf die gestellten Anträge erhalten die Unternehmen es in der Regel nach ein bis zwei Monaten. 

Benefits 

• Einfacher Zugriff auf EU-Fördergeld 
• Bis zu 100 Prozent-Förderquote 
• Keine Konkurrenz zu größeren Unternehmen und Forschungseinrichtungen 
• Schneller Evaluierungs- und Rückmeldungsprozess 
• Niedrigschwellige Antragsvorbereitung 

Offene Calls 
Zwölf interessante Ausschreibungen aus den vielfältigen Angeboten möchten wir Ihnen hier kurz vorstellen. 

EDITO 2Project – Open Call
Thema: Digitale Ozeandaten & Modellintegration
Förderfähig: Forschungseinrichtungen, Technologieanbieter, Unternehmen aus dem marinen/ozeanbezogenen Daten- und Umweltsektor
Budget: Bis zu 600.000 €
Antragsfrist: 06. Mai 2026
Gefördert wird die Einbindung digitaler Ozean-Anwendungen, Modelle und Datensätze in die EDITO-Plattform, den Kern der „European Ocean Digital Twin“-Infrastruktur. Die Projekte sollen interoperable Lösungen entwickeln, die z.B. Biodiversität, Ökosysteme oder Klimaszenarien besser erfassbar machen. So wird die Datenbasis für europäische Meeres- und Klimapolitik gezielt ausgebaut.. Ziel ist es, hochwertige, interoperable Lösungen einzubinden, die z.B. Biodiversitätsmonitoring, Ökosystemanalysen oder Klimaszenarien unterstützen. Auf diese Weise wird die Daten- und Modellierungsbasis für die zentrale europäische Meeres- und Klimapolitik weiter ausgebaut.
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PRIMARY Open Call
Thema: Zirkuläre Bioökonomie, Agrarreststoffe
Förderfähig: Kleine Konsortien (2-3 Partner) aus KMU, Start-ups, landwirtschaftlichen Betrieben, Kooperativen, Forschungseinrichtungen oder öffentlichen Stellen
Budget: Bis zu 150.000 € pro Konsortium
Antragsfrist: 08. Juni 2026
Gefördert werden kleine Konsortien, die zirkuläre Lösungen entwickeln, um bisher ungenutzte landwirtschaftliche Reststoffe in hochwertige Produkte wie Bioenergie, biobasierte Materialien oder Bodenverbesserer umzuwandeln. Im Fokus stehen Pilot- und Validierungsprojekte, die PRIMARY-Verarbeitungstechnologien unter realen ländlichen Bedingungen testen, technische Machbarkeit und wirtschaftliches Potenzial nachweisen und neue regionale Wertschöpfungsketten aufbauen.
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RENEW-Booster Open Call 1 – Strand A
Thema: Erneuerbare Energien & Lieferketteninnovation
Förderfähig: KMU aus den Bereichen Photovoltaik, Offshore-Wind und Energienetze
Budget: Bis zu 60.000 €
Antragsfrist: 28. April 2026
Gefördert werden KMU, die innovationsgetriebene Lösungen für resiliente, nachhaltige und diversifizierte Wertschöpfungsketten in Photovoltaik, Offshore-Wind und Energienetzen entwickeln. Unterstützt werden technologiegetriebene Vorhaben, die zur Substitution kritischer Materialien, zur Verbesserung von Produktionsprozessen oder zur Weiterentwicklung von Komponenten entlang der erneuerbaren Energieversorgung beitragen.
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GATE5.0 Open Call
Thema: Agriculture 5.0 & digitale Agrarinnovationen
Förderfähig: Konsortien aus zwei KMU/Start-ups aus dem Agrar-/Agrifood-Bereich und dem Technologie-/Digitalbereich
Budget: Bis zu 118.500 € pro Konsortium
Antragsfrist: 30. April 2026
Gefördert werden gemeinsame Innovationsprojekte von Agrifood- und Technologie-KMU, die digitale Agriculture-5.0-Lösungen entwickeln und in realen Agrarumgebungen erproben. Unterstützt werden Ansätze wie KI-gestützte Systeme, IoT, Robotik oder datenbasierte Anwendungen, die Nachhaltigkeit, Effizienz und Ressourcenschonung entlang der Agrifood-Wertschöpfung verbessern.
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COP-PILOT Open Call 1
Thema: Cloud-Edge-IoT Integration & sektorübergreifende Digitalisierung
Förderfähig: KMU oder KMU-geführte Konsortien aus Digitaltechnologien und anwendungsorientierten Industrien
Budget: Bis zu 200.000 €
Antragsfrist: 04. Mai 2026
Gefördert werden Projekte, die Cloud-Edge-IoT-Lösungen weiterentwickeln, integrieren oder validieren und diese in realen Einsatzumgebungen der COP-PILOT-Pilotcluster demonstrieren. Unterstützt werden technologische Erweiterungen, interoperable Dienste, sektorübergreifende Anwendungen sowie Ansätze, die Echtzeitfähigkeit, Datenintegration oder intelligente Orchestrierung entlang des Edge-to-Cloud Kontinuums verbessern. Ziel ist die Stärkung digitaler Innovationspotenziale in Bereichen wie Energie, Smart Cities, Landwirtschaft, Bergbau und Fertigung.
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AUTOASSESS Open Call 2
Thema: Autonome Inspektionsrobotik & maritime Sicherheitslösungen
Förderfähig: Start-ups und KMU aus den Bereichen Robotik, autonome Systeme und digitale Inspektionstechnologien
Budget: Bis zu 150.000 €
Antragsfrist: 05. Mai 2026
Gefördert werden technologische Lösungen für autonome Inspektionen in gefährlichen, schwer zugänglichen maritimen Umgebungen wie Schiffstanks oder Offshore-Strukturen. Unterstützt werden z.B. Sensorsysteme, autonome Flug- und Navigationskonzepte, KI-gestützte Zustandsanalysen oder digitale Werkzeuge zur strukturellen Bewertung. Ziel ist es, manuelle Inspektionen zu ersetzen, Risiken zu reduzieren und präzise, effizientere Sicherheitsprüfungen zu ermöglichen.
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Open Horizons Open Call 3
Thema: Frauen-geführte digitale & Deep-Tech-Innovationen
Förderfähig: Frauen-geführte Start-ups aus den digitalen und Deep-Tech Bereichen
Budget: Bis zu 55.000 €
Antragsfrist: 19. Mai 2026
Gefördert werden frühe, women-led Start-ups, die digitale oder deep-tech Lösungen für definierte Unternehmens-Challenges entwickeln. Die ausgewählten Teams durchlaufen ein strukturiertes Innovations- und Pilotprogramm mit Corporate-Partnern und validieren ihre Lösungen in realen Einsatzszenarien. Ziel ist es, marktreife Technologien zu beschleunigen, die europäische Deep-Tech-Landschaft zu stärken und die Beteiligung von Frauen in High-Tech-Gründungen zu fördern.
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CYSSDE Open Call 3
Thema: Cybersicherheits-Tests & Schwachstellenanalyse
Förderfähig: Organisationen mit ausgewiesener Cybersecurity-Expertise
Budget: Bis zu 200.000 €
Antragsfrist: 28. April 2026
Gefördert werden Projekte, die hochwertige Penetrationstests und Schwachstellenanalysen für kritische Infrastrukturen, NIS2-relevante Organisationen, digitale Dienste oder KMU durchführen. Die ausgewählten Anbieter müssen mindestens zehn externe Sicherheitsprüfungen umsetzen und erhalten Zugang zu einem 18-monatigen Unterstützungsprogramm mit fachlichem Mentoring. Ziel ist es, die europäische Cyber-Resilienz zu stärken und professionelle Sicherheitskapazitäten auszubauen.
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CYRESRANGE Open Call
Thema: Integration externer Cyber-Range-Infrastrukturen
Förderfähig: Organisationen mit betriebsbereiten Cyber-Range-Infrastrukturen oder entsprechender technischer Fähigkeit
Budget: Bis zu 25.000 €
Antragsfrist: 04. Mai 2026
Gefördert wird die technische Anbindung externer Cyber-Range-Infrastrukturen an die CYRESRANGE-Plattform. Unterstützt werden Integration via APIs oder Netzwerkanbindung, Interoperabilitätstests, die Nutzung externer Umgebungen für Trainings- und Testszenarien sowie die Teilnahme an kollaborativen Cyber-Übungen. Ziel ist der Aufbau eines europaweit vernetzten, interoperablen Cyber-Range-Ökosystems für Ausbildung, Tests und groß angelegte Cyber-Sicherheitsübungen.
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GreenMantis Innovation Open Call
Thema: Energieeffizienz & Net-Zero-Technologien für die Fertigung
Förderfähig: KMU-Konsortien aus Fertigungs- und Energiesektoren sowie Technologie-KMU mit Bezug zu industriellen Anwendungen
Budget: Bis zu 100.000 €
Antragsfrist: 20. Mai 2026
Gefördert werden innovationsnahe Projekte, die neue Net-Zero-Technologien in industrielle Prozesse integrieren, Energieeffizienz steigern oder CO2-Emissionen reduzieren. Unterstützt werden technologische Entwicklungen, Pilotierungen oder Demonstrationen für nachhaltigere Fertigungsprozesse. Ziel ist es, KMU dabei zu unterstützen, energieeffiziente Lösungen zu entwickeln oder anzuwenden und damit die grüne Transformation der europäischen Industrie voranzutreiben.
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ELIAS 2nd Open Call
Thema: KI-Lösungen für Nachhaltigkeit
Förderfähig: KMU, Start-ups oder NGOs
Budget: Bis zu 60.000 €
Antragsfrist: 31. Mai 2026
Gefördert werden KI-basierte Methoden, Tools oder Anwendungen, die konkrete Nachhaltigkeitsherausforderungen adressieren und verantwortungsvolle, ressourcenschonende KI nutzbar machen. Im Mittelpunkt stehen praxisnahe Lösungen, die sich in realen Anwendungskontexten testen lassen und spürbaren Nutzen für Umwelt, Gesellschaft oder Wirtschaft schaffen. Der Call unterstützt KI-Innovationen, die nachhaltige Entwicklung stärken und den Transfer von Forschung in marktfähige Anwendungen beschleunigen.
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JARVIS Open Call 2
Thema: Mensch-Roboter-Interaktion
Förderfähig: Start-ups, KMU, Forschungseinrichtungen, Industrie und öffentliche Organisationen
Budget: Bis zu 130.000 €
Antragsfrist:  01. Juni 2026
Gefördert werden Entwicklungen und Pilotprojekte, die neue Technologien für die Mensch-Roboter-Interaktion schaffen oder JARVIS-Lösungen in realen industriellen bzw. öffentlichen Umgebungen erproben. Track1 richtet sich an Technologieanbieter, die neue Module, Funktionen oder Komponenten für das JARVIS-Ökosystem entwickeln. Track2 unterstützt externe Pilotanwendungen, die JARVIS-Technologien praktisch testen und validieren. Beide Tracks bieten technische Betreuung, Zugang zur JARVIS-Toolchain sowie Möglichkeiten zur realen Implementierung und Sichtbarkeit im europäischen Netzwerk.
Weitere Informationen finden Sie hier.

Wir freuen uns auf mittelständische Unternehmen und Start-ups, die sich für die Förderinstrumente interessieren, beraten zu den Inhalten und schauen uns auch die einzureichenden Anträge an. 

ZENIT-Kontakt: mc 


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